Var trevlig!

Det finns många ledarskapsböcker som talar om strategi, förändringsledning och verksamhetsutveckling. Alla dessa områden är viktiga. Men ibland förbiser vi något betydligt enklare och samtidigt kraftfullare. Var trevlig. Det låter nästan för enkelt för att vara ett ledarskapsråd, men min erfarenhet visar att det är en av de mest underskattade framgångsfaktorerna för ledare.

Många människor förväxlar tydlighet med hårdhet. Att kunna fatta tuffa beslut är en viktig del av ledarskapet, men det finns ingen regel som säger att besluten måste kommuniceras på ett otrevligt sätt. Tvärtom. En ledare som kan vara tydlig, rak och samtidigt respektfull bygger förtroende även när besluten är svåra.

Otrevlighet ger sällan några långsiktiga vinster. Däremot sprider den sig snabbt. Historier om otrevliga ledare lever ofta kvar långt efter att sakfrågan är glömd. Människor minns hur de blev behandlade.

Du får ofta tillbaka det du ger

Under en semesterresa satt jag i en taxi på väg tillbaka till hotellet tillsammans med min familj. Jag började prata med chauffören. Vi diskuterade hans familj, det lokala fotbollslaget, ishockey i Sverige, vädret och en rad andra ämnen. När vi kom fram hade vi lärt oss mycket om varandra. Samtalet avslutades med en kram innan han körde vidare.

Min dotter hade följt hela konversationen. När taxin försvunnit sa hon: ”Pappa, du skulle kunna bli vän med en sten.” Jag valde att ta det som en komplimang.

Poängen är enkel. De flesta människor har något intressant att berätta. De flesta människor uppskattar att bli sedda och lyssnade på. När vi visar genuint intresse får vi ofta tillbaka mycket mer än vi ger.

Lagen om sådd och skörd

Det finns en gammal princip som säger att vi skördar det vi sår.

• Vill du ha förtroende? Börja med att visa förtroende.
• Det intressanta är att Vill du ha hjälp? Var hjälpsam.
• Vill du bygga relationer? Investera tid i människor.

Många av oss vill se resultat direkt. Men relationer fungerar sällan så. Precis som en bonde inte förväntar sig en skörd dagen efter sådden behöver vi förstå att goda relationer byggs över tid.

Det finns dock ett undantag. Leenden.

Ett genuint leende är en av få saker där sådd och skörd ofta sker nästan samtidigt. Ler du mot någon är sannolikheten stor att du får ett leende tillbaka.

Var genuint intresserad av andra människor

Människor märker snabbt skillnaden mellan äkta intresse och en teknik som någon lärt sig på ett kurs. Bra ledarskap handlar därför inte om att spela en roll. Det handlar om att faktiskt vara nyfiken på andra människor. Lyssna mer än du pratar, ställ följdfrågor, kom ihåg namn och ge människor din uppmärksamhet.

Alla vill bli sedda. När det sker genom en ledare blir effekten ofta ännu större.

Gör det oväntade

Många av livets bästa möten uppstår när vi gör något oväntat. Det kan vara en komplimang, ett uppmuntrande ord eller en vänlig handling som ingen förväntade sig. Det kostar ofta väldigt lite, men kan betyda mycket för den som tar emot det. Som ledare har du dagligen möjlighet att påverka människors liv. Ett vänligt bemötande, ett tack eller en stunds genuint lyssnande kan få större effekt än du tror.

Sammanfattning

Att vara trevlig handlar inte om att vara konflikträdd eller undvika svåra beslut. Det handlar om att behandla människor med respekt.

Var tydlig. Var ärlig. Var professionell. Men framför allt – var trevlig. Du kommer att upptäcka att det öppnar dörrar till nya relationer, nya möjligheter och ett ledarskap som människor vill följa.

Den otrevlige kan ibland vinna på kort sikt. Den trevlige vinner nästan alltid i längden.